故事是发生在洛杉矶--这个多民族、多文化聚集的大城市。影片的开始就是一起看似普通的撞车事件，以及几个与这个事件有关的人。然后，镜头将我们带到这次撞车事件发生的前一天，并分别向我们展示了这几个主要人物在这几十个小时中所发生的事情。

 　　那个洛杉矶警察局的警察(马特·狄龙饰)，希望能给自己患病的老父亲找到更好的医疗救助，但是，在HMO，任凭他如何的请求，负责处理这件事情的黑人职员就是不签署文件，以允许他父亲去找别的医生。随后，这名警察在处理交通堵塞的时候，将自己心中的怨气通通的爆发在一对黑人夫妻的身上。地区检察官(布兰登·费舍尔饰)与地位显赫的妻子简(桑德拉·布洛克饰)被两个年轻的黑人用枪指着头，只能无奈地看着他们抢走自己的越野吉普。回到家之后，心中的恐惧仍未消退的简，无缘无故地对上门为他们换锁的墨西哥裔修锁匠丹尼尔(迈克尔·佩纳饰)大发光火。可怜老实的丹尼尔在当天的晚上，又一次让一名阿拉伯裔的商店店主夺去了他的尊严。

 　　黑人侦探格雷厄姆焦急地在寻找着他走失的弟弟，但又不得不受上司的威胁，去面对黑洞洞的枪口……一个又一个的角色在观众吃惊的目光地注视下，由正义到邪恶、由被伤害者到施暴者不断的转换着。

　　随着情节的发展，影片越来越牵动着观众的心：简在惊恐之余莫名的向无辜的墨西哥修锁匠歇斯底里地吼叫；安东尼开着抢来的车，向同伴痛斥那些白人们的种族主义……特别是丹尼尔的小女儿，搂着受委屈的爸爸的脖子嫩声说道：“爸爸不要担心，我会保护你的。”那情景在心中久久不能忘却，真是让人无奈而又心痛不已。

　　有关种族以及人际交往的问题，现在仍然是争论颇多。哈吉斯利用电影语言，向人们揭示了这种糟糕的人与人之间关系的由来。在现实生活中，人们遭受到挫折、痛苦和伤害之后，往往会变得冲动、偏执甚至也会恶毒。人们会将这种积郁在心中的压力释放到另一个可能是毫无关系的“弱者”，而不去考虑别人的感受。

　　之所以选择洛杉矶作为故事发生的背景，正是由于洛杉矶的城市特点所决定的。多民族文化在这个城市中相互碰撞着，更容易引发新的冲突。时至今日，种族问题仍然在困扰着这个城市中的居民。为了烘托影片中的思想氛围，导演哈吉斯将镜头中的洛杉矶处理得象一座人间地狱。不过，在影片的结尾的地方，在文化碰撞的碎片当中，创作者还是给观众们留下了希望。

　　哈吉斯希望观众们在看这部电影的时候，不要报着“逃避生活”的目的来度过这将近两个小时的时间。他希望人们都能从自己的内心来检测一下，看看自己有没有类似影片中的心态。
　

预告片:
(时间长度：约2分28秒)
19.9MB (高解析)(480*260)
10.3MB (中解析)(320*172)
5.0MB (低解析)(240*128)

片段:
Exclusive Clip #1
(时间长度：约3分16秒)
30.0MB (高解析)(480*208)
11.7MB (中解析)(320*136)
6.3MB (低解析)(240*104)